Sven Otto Littorin är ekonomie kandidat från Lunds universitet. Han var riksordförande för Moderat Skolungdom 1984–85, ledamot av Sveriges Centrala Värnpliktsråd och Försvarets Personalvårdsnämnd 1986–87, ledamot av kårstyrelsen för Lunds universitet 1989–90, revisor på Tipstjänst 1992–94, fänrik i artilleriet, politiskt sakkunnig och stabschef hos skatteminister Bo Lundgren på finansdepartementet 1991–93 samt tillförordnad informationschef på Riksgäldskontoret 1999–2000. Han blev klar med sin Master of Business Administration 1997. Littorin var gästföreläsare på Beijing Film Academy 1997 och Special Director vid Swedish American Chambers of Commerce 1998–2000.
Sven Otto Littorin var partisekreterare för moderaterna från 1 januari 2003 och moderaternas representant i näringsarbetsgruppen inom Allians för Sverige. Som partisekreterare var han chef och ansvarig för partiets organisation, personal, ekonomi, föredragande i partistyrelsen och ingår i partiledningen. Han efterträddes efter riksdagsvalet på posten av Per Schlingmann.
Tidigare var Littorin senior partner och grundare av Momentor AB (1997–2002), ett venture catalyst-företag som fungerade som "riskkapitalmäklare" för företag i tidiga skeden. Bolaget fokuserade på avknoppningar från universitet samt större företag och var delägt av SEB Företagskapital och Industrifonden.
Han har varit ledamot av ett flertal styrelser, såsom Timbro, riskkapitalbolaget Solid Ventures och Bomans i Trosa 1999-2002, och tidigare ledamot av Tillväxtakademin på KTH Executive School 2002-, Nuteks riskkapitalråd samt juryn för Årets Avknoppningsföretag på Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademien. Dessförinnan var han Senior Vice President på Kreab/Strategy XXI Group i New York 1995–97 med särskild inriktning på affärsutveckling inom området ekonomisk information, investor relations och krishantering, samt projektledare på Kreab i Stockholm 1993–1995. Han var styrledamot i Solid Ventures 2000–2001 och ledamot av juryn för Årets avknoppningsföretag (IVA) 2000–2002.
Sven Otto Littorin blev utsedd till arbetsmarknadsminister i regeringen Reinfeldt i oktober 2006. Den 1 januari 2007 blev han chef också för det nyinrättade arbetsmarknadsdepartementet.
